Im Takt der sanften Hügel: Auf dem Jakobsweg Weinviertel

Entstanden ist der Pilgerweg durch eine Zusammenarbeit von Kirche, Landespolitik und der Weinviertel Tourismus GmbH. Für den Streckenverlauf wurden von einem Historiker alte Wegelisten aus dem Mittelalter studiert, wegen der Nordautobahn wurden einige Abschnitte jedoch abgeändert. Anfangs traute man dem Weinviertel nicht recht zu, viele pilgerfreudige Menschen anzuziehen: Die Schönheit der Gegend werde von den Einheimischen oft unterschätzt. Franz Knittelfelder, Direktor der Bildungsakademie Weinviertel, ist gebürtig aus der Steiermark, lebt aber seit vielen Jahren im Weinviertel. „Bei uns gibt’s ja nichts. Wer soll denn da kommen?“, habe er anlässlich der Planungen für den Pilgerweg öfters vernommen.

Doch die Weite der Landschaft, die dichten Wälder, die Weinreben und Kellergassen des Jakobsweg Weinviertel begeistern Wanderfreudige zu jeder Jahreszeit. Es ist aber vor allem die Ruhe, die jährlich von 2.500 Wanderinnen und Wanderern auf dem Teilabschnitt des Camino de Santiago (Spanisch für „Jakobsweg“) gesucht und auch gefunden wird. Und nach geschaffter Etappe laden die lokalen Heurigen dazu ein, den Tag mit einem Glas Wein und einer Brettljause stimmungsvoll ausklingen zu lassen.

Auf der Strecke befinden sich nicht weniger als vier Jakobskirchen. Zu einer Besichtigung der Jakobskirche in Falkenstein wird allerdings besonders geraten: Idyllisch am Fuße der hochmittelalterlichen Burgruine Falkenstein gelegen, macht sie mit ihrer frühbarocken Architektur ihrem „Weihevater“, dem heiligen Apostel Jakobus dem Älteren, alle Ehre. Die ursprünglichsten Bestandteile des Gotteshauses gehen bis ins elfte Jahrhundert zurück.

In der Jakobskirche in Falkenstein ist neben einem außergewöhnlichen Altarbild – die Dreifaltigkeit dargestellt als Christus-Drilling in jeweils identischer Himmelskönigspose – auch eine der zahlreichen Stempelstationen des Weinviertler Jakobswegs zu finden.

Wenn man möchte, kann man im Pilgerpass des Weinviertler Jakobswegs Stempel sammeln und so zeigen, wie viele Stationen des Weges man bereits geschafft hat. Zu jeder Station gibt es auch ein passendes Gebet oder einen spirituellen Text zur mentalen Unterstützung der Wanderinnen und Wanderer für den restlichen Weg.

Franz Knittelfelder weiß: „Die Leute lieben sowas.“ Auch besonders beliebt sind die erwerbbaren Jakobsmuscheln, die von den Pilgerinnen und Pilgern üblicherweise an ihren Wanderstöcken oder Rucksäcken befestigt werden.

Seit Jahrhunderten begleitet die Jakobsmuschel Gläubige aus aller Welt auf ihrer Reise entlang des Jakobswegs. Früher wurde den Pilgern bei ihrer Ankunft im spanischen Santiago de Compostela, dem eigentlichen Zielort eines jeden Jakobswegs, wo die letzte Ruhestätte des heiligen Apostels Jakobus vermutet wird, so eine Muschel überreicht. Heutzutage wird dieses Symbol häufig bereits beim Antritt der Pilgerreise entgegengenommen – als Begleiter entlang des Weges.

Das Muschelsymbol geht auf eine alte Legende zurück: Ein Reiter barg den Sarg mit dem Leichnam des heiligen Jakobus aus dem Meer. Nachdem er die wertvolle Fracht an Land gebracht hatte, waren sowohl der Retter als auch der Sarg mit Muscheln überzogen. Der Legende nach stellen die an einem Punkt zusammenlaufenden Furchen der Muschel die verschiedenen Wege dar, die im spanischen Santiago de Compostela zusammentreffen. Diese Symbolik lässt sich auch heute noch im Logo des Jakobswegs wiederfinden. Das blau-gelbe Design soll außerdem die europaübergreifenden Dimensionen des Wegnetzes des vermutlich berühmtesten Pilgerwegs der Welt symbolisieren.

Anlässlich des 15-Jahr-Jubiläums sollen einzelne, bereits etwas verblichene Info-Tafeln erneuert werden, erklärt Franz Knittelfelder. Sich zu verlaufen ist am Weinviertler Jakobsweg angesichts der allgemein sehr guten Beschilderung generell so gut wie unmöglich.

Der Zielort, der „Dom der Wachau“ in Krems, soll im Zuge des Jubeljahres ebenso in neuem Glanz erstrahlen. Obendrein gibt es demnächst, ähnlich wie für die Absolventen des Camino nach Santiago de Compostela, eine Pilgerurkunde für alle Pilgerinnen und Pilger, die das Ziel erreicht haben.

Am Weinviertler Jakobsweg lässt sich also optimal Pilgerluft schnuppern. Gerade für „Pilger-Anfänger“ stellt der Weg mit seinen sanften Anhöhen eine gute Möglichkeit dar, vielleicht zum allerersten Mal eine solche spirituelle Reise zu wagen – und so hoffentlich dem Alltag etwas entfliehen zu können und wieder mehr zu sich und zu Gott zu finden.

/kath