Unterwegs in Assisi

Nach wenigen Minuten stehen wir vor der Kathedrale San Rufino. Die Türen sind trotz der vorgerückten Stunde weit geöffnet, die Kirche innen hell erleuchtet – einladender geht es nicht. Mit großer Freude und Neugier betreten mein Mann, unser Sohn und ich den heiligen Ort. Das Erste, was wir suchen, ist ein Schalter oder Ähnliches, an dem wir ein Ticket für das Besichtigen lösen können. Assisi ist die letzte Station in diesem Urlaub, davor waren wir ein paar Tage in der Toskana und haben uns dort sozusagen daran gewöhnt, dass das Betreten einer Kirche an das Entrichten eines Eintrittsgeldes gekoppelt ist. Nicht so hier. Eine Ordensfrau, die meinen suchenden Blick bemerkt, kommt zu mir und fragt mich auf Englisch, ob sie mir helfen kann. Meine Bitte, mir zu sagen, wo man Tickets für diese Kirche bekommen kann, quittiert sie mit einem freundlichen Lächeln. „You don‘t have to pay. Just come in, enjoy and take your time. – Sie müssen nichts zahlen. Kommen Sie herein, genießen Sie und nehmen Sie sich Zeit“, sagt sie zu mir.
 

Assisi ist anders. Der Eindruck, der sich uns schon auf den ersten Metern aufgedrängt hat, wird mit diesen Worten bestätigt. 
Als wir aus der Kathedrale wieder heraustreten, ist der Himmel bereits stockdunkel, die Straßen aber von den Straßenlaternen in warmes Licht getaucht. So einladend das auch aussieht, wir beschließen trotzdem für heute zurück in unser Quartier zu gehen und die Stadt erst morgen weiter zu entdecken. 
 

Am nächsten Tag in der Früh, gleich nach dem Frühstück, gehen wir los. Und zugegeben, alleine sind wir auch jetzt nicht auf den Straßen unterwegs, aber die Menschen hier scheinen das zu berücksichtigen, was mir die Ordensfrau am Abend davor schon gesagt hat: Sie nehmen sich Zeit, genießen, haben keinerlei Hektik, bewegen sich mit Respekt, ja geradezu mit Ehrfurcht und sichtbarer Fröhlichkeit. Wir gehen an San Rufino vorbei weiter zur Basilika Santa Chiara. Vor der Kirche steht eine Gruppe offensichtlich deutschsprechender Jugendlicher, die inbrünstig das Lied „Laudato si‘ o mi signore“ singt. Ich nehme die Textzeilen „Sei gepriesen, du lässt die Vögel singen“, „Sei gepriesen für Felder, Wald und Täler“ wahr. Der Text passt in einzigartiger Weise an diesen Ort. Vor 800 Jahren hat der heilige Franziskus den Sonnengesang verfasst, jenen Lobpreis, der die Schönheit der Schöpfung besingt. 
 

Nachdem wir auch einen Blick in die Basilika Santa Chiara gemacht haben, gehen wir weiter. Dort, wo die Via Sant’Agnese auf die Via Antonio Cristofani trifft, gehen wir links hinunter zur Kirche Santa Maria Maggiore. Sollte diese Kirche, die fast ein wenig neben den ausgetretenen Pfaden durch Assisi liegt, jemals weniger Besuch gehabt haben als etwa San Rufino, Santa Chiara oder San Francesco, ist das seit einigen Jahren vorbei. Denn in der Kirche ist die Grabstätte des Seligen und bald auch jüngsten Heiligen Carlo Acutis (siehe Kasten rechts). In Jeans, Sneakern und einer Sweatjacke sieht man ihn da hinter einer Glasscheibe begraben – für Jugendgruppen aus aller Welt ist Assisi ohnehin immer Anziehungspunkt gewesen, jetzt ist es das einmal mehr. Carlo Acutis ist einer von ihnen, sein Grab zu besuchen gehört geradezu automatisch dazu.  
 

Weiter geht es durch die schmalen Gassen von Assisi – mal bergab, dann wieder bergauf. Trittsicher sollte man hier schon sein. Die vielen Menschen veranlassen, langsam zu gehen, was aber Zeit gibt, die Augen zu öffnen und Dinge zu erspähen, die man sonst vielleicht nicht gesehen hätte. Die kleine Keramikfliese mit der Aufschrift „Pax et bonum“ an der Hauswand etwa, die Blumen in Töpfen, die direkt an den Hausfassaden angebracht sind, oder auch die verspielten metallenen Zeichen an den Geschäften. Von denen gibt es hier übrigens genug. Verkauft werden vor allem religiöse Gegenstände – Kerzen, Rosenkränze, Kreuze und da vor allem das Tau, das franziskanische Kreuz, in allen Größen und allen Materialien, die man sich vorstellen kann. Die meisten Geschäfte sind gut besucht, die Verkäuferinnen und Verkäufer aber lange nicht so hartnäckig, oder sollte ich sagen aufdringlich, wie man das aus Touristenhochburgen kennt.
 

Schließlich sind wir bei der Basilika San Francesco angekommen und müssen uns auch hier nicht lange anstellen, um hineinzugelangen. Hier herrscht eine Art Einbahnregelung, um die Menschenmassen ein wenig zu lenken. Was furchtbar technisch klingt, erweist sich als ausgesprochen sinnvoll und stört auch nicht die Andacht. Auch wenn man mit dem Strom weitergespült wird, ist es kein Problem, da und dort stehen zu bleiben, Details näher zu betrachten oder auch sich in die Kirchenbänke zu setzen, die Atmosphäre aufzusaugen und zu beten. Dafür, dass eine andächtige Stimmung herrscht, sorgen auch die Ordner, die in der Basilika an verschiedenen Orten stehen – wird das Gemurmel der Menschen zu laut, kommt von ihnen ein sonores „Silentium“ und sofort ist es wieder andächtig still. 

Als wir die Basilika verlassen, muss ich an ein Zitat des heiligen Franziskus denken: „Das sicherste Mittel gegen die Fallen des Bösen ist die Fröhlichkeit des Herzens.“ Genau diese Form der Fröhlichkeit spürt man hier auf jedem Schritt und Tritt. Nicht verordnet, aber geschenkt. Bereit zum Mitnehmen – zurück in den Alltag.