Dorothy Day

Die junge Dorothy beginnt für verschiedene sozialistische Medien zu publizieren und bewegt sich in New Yorks Intellektuellen- und Künstlerszene. Mit Männern hat sie kein Glück. Mehrere Liebesbeziehungen enden tragisch. Einer ihrer Liebhaber, der erfolgreiche Reporter Lionel Moise, droht sie zu verlassen, sollte sie schwanger werden. Als das passiert, verheimlicht sie die Schwangerschaft und entscheidet sich spät zu einer qualvollen Abtreibung. Diese wird Day als die größte Tragödie in ihrem Leben bezeichnen. Von Moise verlassen, stürzt die junge Frau in eine tiefe Krise.

Nach einer kurzen, bald geschiedenen Ehe schreibt sie einen Roman („The Eleventh Virgin“), verkauft die Filmrechte und ersteht mit dem Erlös ein Häuschen in Staten Island, das ihr von da an als Rückzugsort dient.
Hier verlebt Dorothy Day einige glückliche Jahre und lebt mit ihrer großen Liebe, dem Biologen Forster Batterham zusammen. Aufgrund der Abtreibung glaubt sie, nicht mehr schwanger werden zu können. Als sie 1925 ein Kind erwartet, ist sie zutiefst dankbar und sieht darin ein göttliches Zeichen der Vergebung.

Die werdende Mutter fühlt sich immer stärker von der katholischen Kirche angezogen, liest die Bibel und eine Biografie über Franz von Assisi. Der Wunsch, ihr Kind katholisch taufen zu lassen, wird immer größer. Der Vater des Kindes, Forster Batterham, lehnt dies zutiefst ab. An Dorothy Days Annäherung an die katholische Kirche zerbricht letztlich die Beziehung. Dorothy übt sich mit Hilfe der Ordensschwester Aloysia Mary Mulhern immer mehr in den katholischen Glauben ein und lässt ihr Baby im Juli 1927 taufen.

In der Folge arbeitet die Journalistin zunehmend für katholische Zeitungen. Von einem Protestmarsch der Arbeiterschaft in Washington D. C. 1932 berichtend, fragt sie: „... aber wo blieb die katholische Führung bei der Zusammenkunft von Gruppen von Männern und Frauen für die eigentlichen Werke der Barmherzigkeit, an denen die Genossen immer teilgenommen hatten?“ Day, die in ihrer Jugend mit dem Kommunismus sympathisiert hat, kann die Vernachlässigung der Arbeiterklasse durch die katholische Kirche nicht verstehen. Als sie auf den gleichgesinnten Peter Maurin – einen aus Frankreich ausgewanderten katholischen Sozialaktivisten – trifft, gründen sie gemeinsam die Zeitung „Catholic Worker“, die die Anliegen der Arbeiterschaft aus katholischer Sicht aufgreift und bald auf breites Interesse stößt. Zusätzlich zu ihrer Zeitung betreibt Dorothy Day mit Mitstreitern katholische „Häuser der Gastfreundschaft“, um Obdachlose mit Essen und Kleidung zu versorgen. Die Catholic-Worker-Bewegung entsteht und verbreitet sich in ganz Amerika.

Dorothy Day war vielfach und durchaus radikal aktiv, u. a. als Pazifistin und Gegnerin der Atomkraft. Ihr faszinierendes geistiges Erbe wird heute auch von ihren Enkelkindern weitergetragen. Allen, die mehr über Dorothy Day erfahren möchten, sei die vor kurzem erschienene, lesenswerte Biografie „Dorothy Day. (1897–1980)“ von Monika Bauer ans Herz gelegt.