Ein klappernder Totenschädel

Anekdoten

2. November 2026 Ausgabe Nr. 44

Heiter bis heilig

Bernadette Spitzer

Ein silbener Totenschädel: Eine Tischuhr der Sonderklasse. ©Stift Klosterneuburg

Man sagt den Wienern ein entspanntes, ja fast amikales Verhältnis zum Tod nach. Die Chorherren im niederösterreichischen Stift Klosterneuburg stehen dem aber in nichts nach.

Um ja täglich an die eigene Endlichkeit erinnert zu werden, ließ einst Propst Andreas Mosmiller (1616–1629) für seinen Schreibtisch eine Besonderheit als Memento Mori, als Erinnerung an die Sterblichkeit, anfertigen. Zunächst hört es sich harmlos an: Es handelt sich um eine Tischuhr, die vom Augsburger Silberschmied Paul Wahl angefertigt wurde.

Silberner Totenschädel

Die Uhr symbolisiert die verrinnende Zeit. Spannend macht sie, dass sie auf einem Dreibein steht. Das Dreibein symbolisiert die Kreisläufe Geburt – Leben – Tod. Skurril ist aber die Gestalt der Uhr: Es handelt sich um einen silbernen Totenkopf, der auf zwei Knochen ruht. Der Schädel ist oben angeschnitten, in ihm befindet sich das Ziffernblatt. Doch damit nicht genug. Zu bestimmten Zeiten klapperte der Kiefer des Schädels und aus einer Augenhöhle schaute ein kleiner Wurm heraus, ähnlich wie bei einer Kuckucksuhr. Klingt gruselig, aber dem damaligen Propst dürfte das gefallen haben.

Der aktuelle Propst Anton Höslinger hingegen hat diese Uhr nicht auf seinem Schreibtisch stehen. Sie hat einen sehr würdigen Platz in der Schatzkammer gefunden, wo sie von den Besuchern bestaunt werden kann.