Gottesdienst am Berg

Doch es braucht nicht immer ein monumentales Bauwerk, um Glauben am Berg zu erleben. Eine ganz andere Form, Spiritualität in der Natur zu entdecken, geht die Initiative Bergpfarrer – digital, jung und direkt an der Lebensrealität vieler Wanderfreudiger orientiert. 2021 von drei katholischen Priestern – dem Salesianerpater Peter Rinderer, dem Benediktiner Anselm Becker und Gabriel Steiner – gegründet, hat es sich die Initiative zum Ziel gemacht, Menschen dazu anzuregen, in der Natur Gottes Gegenwart zu erfahren. Einem breiten Publikum wurden die Bergpfarrer 2023 mit einem etwa einminütigen Video über das Gipfelkreuz am Glatthorn, dem höchsten Gipfel des Bregenzerwaldgebirges bekannt.

Über 17 Millionen Mal wurde es aufgerufen und von zahlreichen positiven Kommentaren begleitet. Mittlerweile hat der ursprünglich als Hobbyprojekt gestartete Instagram-Kanal über 15.000 Follower. In den Sommermonaten werden dort sonntags ein geistlicher Videoimpuls und ein Gebet veröffentlicht.

Zudem gibt es Tourentipps, inspirierende Zitate und Hinweise auf Berggottesdienste. „Berge sind für viele Sehnsuchtsorte. In der Schöpfung entdecken wir nicht nur Natur, sondern Gott selbst“, sagt Pater Peter Rinderer, Diözesanjugendseelsorger der Diözese Innsbruck. Anselm Becker, Kaplan in Wien-Aspern, ergänzt: „Die Bergwelt lässt uns staunen. Da stellen sich Lebensfragen fast von selbst. Dafür wollen wir Impulse geben.“ Für Gabriel Steiner sind Gipfelmessen, besonders jene 2024 auf der Eisentälerspitze auf 2.753 Metern Seehöhe, „Gotteserfahrung pur.“
 

Zum überwiegenden Teil nutzen die Bergpfarrer den Social Media Kanal Instagram für ihre Zwecke. Informationen gibt es aber auch über die Website www.bergpfarrer.at. Hier findet sich zum Beispiel eine Liste aller geplanten Berggottesdienste der Bergpfarrer, die laufend aktualisiert wird. Außerdem zeigt sie die jüngsten Beiträge auf Instagram und eine Möglichkeit, sich für den WhatsApp-Kanal und zum Newsletter anzumelden, um weitere Informationen zu erhalten. Zusätzlich gibt es hier außerdem Links zu verschiedensten Internetseiten im ganzen Alpenraum, die Berggottesdienste oder andere spirituelle Angebote in den Bergen auflisten. Die Bergpfarrer haben für 2025 bislang neun Berggottesdienste geplant. Ein Höhepunkt wird die Gipfelmesse auf der Roten Wand auf 2.704 Metern Höhe sein, die nur  alle fünf Jahre gefeiert wird. 
 

Seelsorgliche Angebote für Wanderer, Bergsteiger und Naturfreunde gibt es aber nicht nur von den Bergpfarrern – auch die österreichischen Diözesen von Feldkirch bis Wien haben einiges zu bieten. Auch auf dem Gebiet der Erzdiözese Wien lässt sich die Schöpfung spirituell erleben. Besondere Tradition haben dabei die Berggottesdienste im Elisabethkircherl am Hochschneeberg und jene in der Kirche auf der Rax. 
 

Für das deutsch-österreichische Grenzgebiet von Bayern, Salzburg und Tirol hält eine katholisch-evangelisch geführte überregionale Website Angebote bereit – darunter Bergexerzitien, Gebirgswallfahrten und Gipfelmessen. An dem Projekt beteiligt sind unter anderem die Diözese Innsbruck, die Erzdiözese München und Freising, die Evangelisch-Lutherische Kirche in Bayern, die Erzdiözese Salzburg, die Diözese Augsburg und das Katholische Bildungswerk Berchtesgadener Land.