„Dolce Leone“ für 100 Bedürftige

Dass Papst Franziskus seinen Urlaub nicht in den Albaner Bergen verbrachte, nahmen die Castellani ihm lange übel. Doch Leo XIV., seit dem 8. Mai im Amt, verbringt nun schon zum zweiten Mal ein paar Tage bei ihnen – zur Freude der Menschen, nicht zuletzt, weil die Anwesenheit des Papstes auch die Wirtschaft in der Region befeuert. Den Sonntag hatte er ganz den sozial benachteiligten Menschen gewidmet: Klienten der Suppenküchen, Beratungsstellen und Sozialkaufhäuser der Caritas Albano-Laziale. 2024 waren das laut Caritas fast 50.000 Menschen. Am Sonntag saßen einige von ihnen an weiß gedeckten Tafeln unter Pavillons in den blühenden Gärten hoch über dem Albaner See. „Es ist so schön, mit euch allen hier am Tisch zu sitzen und die Gaben zu teilen, die der Herr uns geschenkt hat“, sagte Papst Leo in seiner Begrüßung. Seine Tischdamen waren Rosabel Leon, die mit ihrer Familie vor einigen Monaten aus Peru geflohen war, und Gabriella Oliveiro, eine der vielen bedürftigen Senioren, die von der Gesellschaft vergessen werden. „Dieser schöne Ort erinnert uns an die Schönheit der Natur und der Schöpfung, lässt uns aber auch daran denken, dass das schönste Geschöpf jenes ist, das nach dem Bild Gottes geschaffen wurde, und das sind wir alle“, betonte Leo. „Nun euch allen einen guten Appetit!“

Darauf näherten sich die jungen Frauen und Männer – Freiwillige der Caritas und anderer Initiativen – mit dem ersten Gang des Menüs, das auf hübschen Tischkarten verzeichnet war: Gemüselasagne, Auberginenauflauf, Kalbsbraten mit Wildkräutern, Obstsalat sowie ein regional typisches Dessert namens „Dolce Leone“. Bei der Menü-Wahl hatten die Verantwortlichen auf Schweine- und Rindfleisch verzichtet – auch mit Rücksicht auf die Speisevorschriften von Muslimen, Juden sowie Hindus. Für das Catering sorgten lokale Unternehmen und Pizzerien. Außerdem bekam jeder Gast einen Schlüsselanhänger, den Klarissen-Schwestern aus Albano gefertigt hatten.
 

Bereits am Sonntagmorgen hatte der Papst im benachbarten Albano eine Messe mit den Bedürftigen gefeiert. Dabei dankte er allen Menschen, die sozial Benachteiligte unterstützen. Zugleich rief er dazu auf, „nicht zwischen denen zu unterscheiden, die helfen, und denen, denen geholfen wird“. In der „Kirche der Armen“ sei jeder wertvoll. „Reißen wir Mauern nieder“, appellierte der Papst. Es gelte, Vorurteile und Ängste zu überwinden, die Menschen ausgrenzten. Das Mittagsgebet hielt Leo XIV. dann wieder auf der zentralen Piazza von Castel Gandolfo, die, wie bereits am Fest Mariä Himmelfahrt, gefüllt war mit mehr als 2.000 jubelnden Menschen. Dass Leo den 100. Tag seines Pontifikats hier feierte, hatte die Castellani besonders begeistert. Bis Dienstag blieb Leo XIV. dort, dann ging es wieder zurück in den rund 30 Kilometer entfernten Vatikan. 
 

Schon in seiner Zeit als Prior des Augustiner-Ordens sowie als Bischof von Chiclayo in Peru (2015 bis 2023) hatte sich der gebürtige US-Amerikaner Robert Francis Prevost verstärkt für Menschen in Notlagen eingesetzt. Doch mit dem ersten größeren Treffen mit sozial Benachteiligten seit seiner Papstwahl hat er sicher nicht nur die Herzen der Castellani erobert.