Rekordjahr auf dem Jakobsweg

Die Halbjahresbilanz des Pilgerbüros in Santiago, die nun vorgelegt wurde, weist für Anfang Juli 233.370 Ankünfte aus. Das entspricht laut den Erhebungen einer Steigerung um neun Prozent im Vergleich zum Vorjahr. Die besonders zulaufstarken Wochen im Juli und August stehen noch aus. Auch der September und die erste Oktoberhälfte sind beliebt; danach ebbt der Zustrom aus klimatischen Gründen ab. Führend unter den Pilgern sind bislang, wie immer, die Spanier selbst; ihr Anteil beträgt 37 Prozent.

Derzeit kommen laut der Statistik mehr als 2.000 Pilger pro Tag auf den relevantesten Strecken, dem Französischen und dem Portugiesischen Weg, in Santiago an. Die Massenbewegung bringt allerdings auch Engpässe bei den Unterkünften sowie Beschwerden von Anwohnern der Altstadt von Santiago über eine zunehmende Lärmbelästigung mit sich. Auch die Ruhe auf dem Weg, nach der sich viele sehnen, ist nicht mehr garantiert.

Die Jakobswege zum in Santiago verehrten Grab des Apostels Jakobus waren bereits im Mittelalter stark frequentiert. Zahlen dazu gibt es aber nicht. Die Wiederentdeckung des Jakobswegs begann in den 1980er Jahren, auf Betrieben von Papst Johannes Paul II. (1978-2005) und des Europarates. Damals begann es mit lediglich einigen tausend Pilgern pro Jahr.